„A nagyváradi megyéspüspök és a Nagyváradi Székeskáptalan, valamint az egyházmegye papsága szomorú szívvel tudatja, hogy 2016. május 25-én Nagyméltóságú és Főtisztelendő Tempfli József nyugalmazott nagyváradi római katolikus megyéspüspök életének 86., papságának 54., püspökségének 27. évében, hosszú betegség után, szentségekkel ellátva elhunyt" –adta hírül szerdán a Nagyváradi Római Katolikus Püspökség.

Tempfli József földi maradványait május 29-én, vasárnap 15 órakor ravatalozzák fel a nagyváradi székesegyházban, és 18 órakor szentmisét mutatnak be lelki üdvéért. A nyugalmazott püspökért május 30-án, hétfőn a 11 órakor engesztelő gyászmisét tartanak, majd a nagyváradi székesegyház kriptájában helyezik örök nyugalomra.

„Emléke és nehéz időkben tanúsított rendíthetetlen hitvallása mindannyiunk számára feladat és kötelesség!" – szerepel a Böcskei László megyéspüspök, Fodor József pápai prelátus, nagyprépost és a rokonság által kibocsátott gyászjelentőben, amelyben arra kérik a gyászolókat, hogy koszorúk helyett imával és egy szál virággal fejezzék ki tiszteletüket az elhunyt püspök iránt.

Tempfli József 1931. április 9-én született a Szatmár megyei Csanáloson. Középiskoláit a nagyváradi Szent László Líceumban kezdte, a nagykárolyi piaristáknál folytatta, majd a tanügyi reform után Szatmárnémetiben érettségizett. 1950-1956 között tanító–nevelő volt a szentjobbi iskolában.

A gyulafehérvári Római Katolikus Teológiai Intézetben tanult, ahol 1962. május 31-én Márton Áron püspök szentelte pappá, 1982 júniusában szentjobbi apát címet kapott. 1989 előtt sokat küzdött a váradolaszi, megsemmisítésre rendelt temető híres magyar halottai földi maradványainak és síremlékeinek megmentéséért.

1990. március 14-én II. János Pál pápa kinevezte Nagyvárad 81. püspökévé. Hivatásának megfelelően rendületlenül harcolt az egyháztól a kommunista időkben elkobzott ingatlanok visszaszerzéséért.

2008. december 23-án XVI. Benedek pápa elfogadta nyugdíjazási kérelmét, és kinevezve utódául Böcskei Lászlót. Ezt követően a Kanonok sor 11. szám alatt berendezett kanonoki házban töltötte nyugdíjas éveit. Tempfli József egyházmegyéjének kormányzása idején, 19 év alatt 20 ezer fiatalt bérmált meg, 46 papot szentelt fel, és három püspök szentelésén is társszentelőnek kérték fel.

Tempfli József áldozatos munkája elismeréseként több egyházi és világi kitüntetésben részesült: Nagyvárad Helyi Tanácsának díszpolgári kitüntetése és Életműdíj, Magyar Örökség díj (1997), Bethlen Gábor díj (1999), a Magyar Köztársasági Érdemrend nagykeresztje (2007), Magyar Szabadságért díj (2009).